在来工法とは、柱・梁・筋交い(柱と柱の間に斜めに入れる材)など、木の「軸」を組み立てて建物を支える日本の伝統的な工法。
間取りに融通がきき、大きな開口部をつくれるのが特徴。ふすまや障子で仕切り、縁側に掃き出し窓を並べた和風住宅を思い浮かべるとわかりやすい。
元来は木材にミゾを刻んでかみ合わせる職人技的な工法だが、最近は、あらかじめ工場で材木をカットしたり、材の接合部に金物を用いるなど、合理化や耐久性強化が進んでいるのが特徴である。
しかし、合理化や耐久性の強化が進んでも伝統的な職人技術のみで造り上げる在来工法の家の性能には太刀打ちできないだろう。現に、金具を一切使用せずに建てた家が大地震でも一切ビクつくこともなく今もそのままの姿で建っているわけだ。これは、工法のせいではなく「技術」の成せる技ではないだろうか。
話が逸れてしまったが、在来工法とは日本の風土に一番適した工法であり、家族が増えるなどの生活スタイルの変化にも柔軟に対応できる優れた建築工法である。
日本に生まれ育ったのなら、やはり在来工法で建てた住まいで幸せな生活を家族揃っておくって頂きたいものです。